Manómetros: medición de la presión

Uno de los parámetros fundamentales que determinan el estado termodinámico de un cuerpo es la presión. Su medición forma parte de casi todas las mediciones que se realizan en la práctica de la ingeniería. El instrumento con el que se mide la presión es el manómetro. En función de la presión de referencia y de la presión indicada, los instrumentos para su medición se dividen en absolutos —que indican la presión absoluta, es decir, en relación con el vacío—, diferenciales —que indican la diferencia de presiones—, manómetros —que indican la presión respecto a la presión ambiente— vacuómetros —que muestran la presión relativa, pero inferior a la presión atmosférica— y manovacuómetros —que indican la presión relativa superior e inferior a la presión atmosférica—. Los manómetros se clasifican en hidrostáticos, de resorte, de campana, eléctricos, de pistón y de cápsula.

¿Qué manómetros se utilizan hoy en día? ¿Qué aspecto tienen los manómetros?

En la práctica, cada vez se utilizan más los manómetros electrónicos. Su diseño se basa normalmente en estructuras sencillas de instrumentos analógicos, pero además cuentan con los sensores adecuados, un procesador y una pantalla. Los manómetros electrónicos son, como todos los dispositivos de este tipo, menos precisos que los analógicos, pero permiten realizar ajustes en tiempo real. Gracias a ello, resultan más prácticos. El diseño más sencillo posible es el manómetro de líquido, denominado tubo en U. Se trata de un tubo con dos extremos abiertos, brazos graduados y parcialmente lleno de líquido. Este tipo resulta ideal para medir la presión del gas. Los manómetros de resorte son dispositivos cerrados por un extremo, en los que la lectura de la presión se realiza a través de los cambios en la energía potencial elástica provocados por las variaciones de presión. Más complejas son las cápsulas de membrana. Por lo general, se utilizan para medir cambios pequeños o para trabajar en sistemas en los que los cambios son significativos.

Diseño y función

La diferente construcción hace que cada manómetro funcione de forma ligeramente distinta. Sin embargo, en todos ellos se mide la fuerza o el desplazamiento causado por ella. Esto significa que ninguno de ellos mide directamente la presión. Por lo tanto, los manómetros no se utilizan de forma totalmente arbitraria: para cada aplicación se emplean tipos ligeramente diferentes de estos dispositivos de medición. También conviene destacar las soluciones profesionales que ofrecen marcas de renombre, como los manómetros Enerpac, que tienen una amplia aplicación en la industria y garantizan una alta precisión en las mediciones.